5 choses à savoir sur l'île de Nordaustlandet

Venez voir par vous-même ce que l'une des régions les moins explorées du monde a à offrir. Vous aurez peut-être même la chance de voir des aurores boréales. Avant de monter à bord, voici quelques faits fascinants concernant Nordaustlandet.

1. C'est l'un des points les plus septentrionaux d'Europe.

Nordaustlandet (« Terre du Nord-Est ») fait partie d'un ensemble d'iles norvégiennes connues sous le nom de Svalbard. Elle est située à 950 km au nord du point le plus septentrional de la Norvège et à la même distance de la côte est du Groenland.^[1] Elle fait également partie de la réserve naturelle de Nordaust-Svalbard, l'une des plus belles régions de l'Arctique.

2. Sa taille varie tout au long de l'année.

Comme un glacier recouvre les trois quarts de l’île, la superficie de celle-ci varie entre 11 000 et 14 000 km² en fonction de la saison. Cela fait de Nordaustlandet la deuxième plus grande île du Svalbard et l’une des plus grandes îles inhabitées au monde.

3. Elle abrite des milliers d'animaux.

En tant que réserve naturelle, Nordaustlandet offre aux visiteurs une occasion extrêmement rare de voir les animaux de l'Arctique dans toute leur splendeur naturelle, notamment les morses, dont la majeure partie des 4 000 recensés sur l'archipel du Svalbard vit ici.^[2] Vous apercevrez peut-être aussi un ours polaire ou l'un des centaines de rennes vivant sur Nordaustlandet. Les ornithologues amateurs pourront observer les goélands ivoires et de nombreuses variétés d'oies.

4. Vous n'allez pas seulement voir la nature, vous l'entendrez.

Une expérience de voyage incontournable sur Nordaustlandet est d'observer les calottes glaciaires (et de les entendre bouger). Nordaustlandet abrite l'Austfonna, la septième plus grande calotte glaciaire du monde. Face à ses 560 m d’altitude, il est impossible de ne pas être impressionné par la majesté de la nature. Si ce n'est pas encore assez incroyable pour vous, vous pouvez également observer ses époustouflantes cascades d'eau causées par la fonte des glaces et entendre les sons déchirants de la glace qui se fissure.

5. L'île a été découverte par des chasseurs de morses.

La première mention de Nordaustlandet a été enregistrée en 1617, lorsque des chasseurs de morses anglais ont aperçu l'île. Au cours des siècles suivants, elle fut lentement explorée et cartographiée par des groupes de marins néerlandais. En ce qui concerne son histoire, la région a été assez peu exploitée par les hommes, ce qui nous offre une occasion rare d’entrevoir une nature brute et immaculée. Même la population de morses, qui fut autrefois chassée jusqu'à la quasi-extinction, se reconstitue.

Nordaustlandet associe l'excitation des safaris-photos à des paysages impressionnants et à la vue de glaciers spectaculaires d'une centaine de mètres de haut. Elle vous offre la possibilité de vivre comme un véritable explorateur de l'Arctique et d'avoir un aperçu (trop rare) d'une nature préservée.

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¹ https://www.distancefromto.net
2 http://www.mosj.no/en/fauna/marine/walrus-population.html