Votre expédition commencera par une nuit à Vancouver. Des boutiques de la rue principale aux cafés de Commercial Drive, en passant par l’horloge à vapeur de Gastown ou encore les maisons anciennes de Kitsilano donnant sur la mer, vous découvrirez rapidement pourquoi cette métropole côtière occupe si souvent la première place du classement des villes les plus agréables au monde. Ajoutez un voyage optionnel en pré-programme à bord du célèbre train Rocky Mountaineer.

Passez votre premier jour en mer à observer les baleines depuis le pont, à discuter avec de nouveaux amis, à faire le point sur votre voyage avec l’équipe d’expédition au Centre scientifique ou tout simplement à regarder le paysage défiler. Au cours de cette journée, nous traverserons la ligne de changement de date : nous vivrons le lendemain un court moment, avant de revenir vers aujourd’hui !

L’île Saint-Paul est un lieu de repos idéal pour les oiseaux migrateurs, attirant quelque 300 espèces, dont les macareux cornus et les macareux huppés, les mouettes des brumes et les bécasseaux des Aléoutiennes. Près de la moitié de la population mondiale d’otaries à fourrure du Nord vit également dans ces eaux. 

En faisant route vers Unalaska, mieux connu sous le nom de Dutch Harbor, vous discernerez le mont Makushin, volcan fumant culminant à plus de 1 800 mètres. La célèbre émission télévisée Péril en haute mer qui filme des équipages de pêcheurs locaux s’y est installée. Faites une halte au musée des îles Aléoutiennes, admirez l’église orthodoxe russe ou guettez quelques-uns des plus de 600 pygargues à tête blanche qui planent au-dessus de la ville.

L’économie de la communauté du petit village de Chignik Bay s’articule autour de la pêche au saumon depuis plus d’un siècle. Faites une halte à l’usine de poisson, rencontrez les habitants chaleureux ou bien explorez les torrents riches en saumons des alentours. Scrutez le littoral pour essayer de repérer la vingtaine d’espèces d’oiseaux de mer, ou bien le ciel pour observer le pygargue à tête blanche.

La ville animée de Kodiak se trouve sur la plus grande île d’Alaska, entourée d’une forêt verdoyante. Faites une promenade dans le parc historique d’État de Fort Abercrombie qui abrite des bunkers de la Seconde Guerre mondiale ainsi qu’une faune marine et forestière. N’oubliez pas de visiter le musée Baranov, le plus ancien bâtiment d’Alaska qui retrace la diversité de l’histoire de Kodiak.

Icy Bay porte bien son nom. Ce panorama spectaculaire de la baie du Prince-William s’est formé au cours du siècle dernier au retrait de trois grands glaciers qui déversent toujours leurs glaces dans la baie. Nous tenterons d’explorer le glacier Guyot. Les conditions météorologiques et l’état des glaces dicteront l’itinéraire emprunté le jour de la visite.

Wrangell fait partie des villes insulaires les plus anciennes d’Alaska et elle a été dominée par quatre nations différentes : les Tlingits, la Russie, la Grande-Bretagne et les États-Unis. Les nombreux pétroglyphes sur la plage et les totems recouverts de mousse sont autant de vestiges du distant passé de la région. À l’écart des itinéraires de croisière habituels, la ville est aujourd’hui un simple port de pêche.

En naviguant vers le sud en plein océan, nous passerons quelques heures à parcourir le Passage Intérieur pour découvrir des lieux uniques tels que le chenal Grenville, le chenal Princess Royal ou le détroit de Johnstone. Admirez le panorama exceptionnel qu’offrent les fjords paisibles et les montagnes recouvertes de forêts de conifères. Contrairement aux autres navires de croisière qui traversent souvent la région de nuit, vous pourrez profiter de ce sublime paysage estival de jour.