Aurores boréales : 10 conseils photo pour débutants

« Réfléchissez toujours soigneusement à la composition », explique Stian. « Tout le monde peut prendre une photo du ciel. Mais la photo devient bien plus intéressante visuellement si vous y intégrez quelque chose d’autre. »

L’astronome et astrophotographe Tom Kerss est très clair sur ce « quelque chose d’autre » : « La Norvège offre le premier plan le plus spectaculaire que j’aie jamais vu… Les montagnes y sont exceptionnelles. »

Munissez-vous d’un objectif grand angle pour pouvoir profiter de la composition naturelle qu’offrent les paysages norvégiens. Cela vous permettra de cadrer au mieux les fjords et les montagnes présents sous ce spectacle céleste à couper le souffle.

« Essayez de vous éloigner de la foule et des sources lumineuses », suggère Stian. « J’apprécie particulièrement de travailler à bord des navires Hurtigruten, loin du rivage, là où aucun réverbère ne vient concurrencer les lumières spectaculaires qui dansent dans le ciel. »

« Vérifiez que le flash de votre appareil photo n’est pas en mode automatique car cela peut gâcher la vue en un instant pour tout le monde et ruiner la photo d’une autre personne », prévient Tom. De même pour la luminosité des écrans de smartphones ou la lueur d’une lampe de poche.

« Respectez les règles de bienséance de l’observation d’aurores », conseille Tom. « Utilisez une lampe de poche à lumière rouge pour vous repérer dans le noir, car cette lumière ne perturbe pas notre vision nocturne naturelle. Et veillez à ne pas éblouir les autres. Vous serez reconnaissant que personne ne vous éblouisse ! »

« Si vous essayez de regarder Saturne à travers un télescope sur un navire, le moindre mouvement fera sortir la planète du champ de vision » explique Darren Baskill, professeur de physique et d’astronomie et ancien organisateur du concours international de photographie d’astronomie « Astronomy Photographer of the Year ».

Le même principe s’applique pour photographier les Aurores Boréales depuis le navire. L’aurore peut sembler floue à cause du roulis des vagues.

Tom recommande donc d’apporter un trépied compact : « Lorsque vous prenez des photos depuis un navire en mouvement, vos temps d’exposition sont limités, mais un trépied sera toujours utile pour minimiser les vibrations. »

Tom explique : « Il est très satisfaisant de photographier des aurores, mais cela peut être tout aussi frustrant si vous bataillez avec votre appareil photo. »

« Prenez un moment pour vous habituer aux réglages de votre appareil photo et à l’utiliser dans le noir afin de ne pas vous débattre avec tout cela pendant que les aurores danseront au-dessus de vos têtes. »

• Ajustez le focus en utilisant une étoile dans le ciel comme repère.

• Si l’aurore est lumineuse et active, essayez une vitesse d’obturation comprise entre 5 et 10 secondes ; si l’aurore se déplace lentement, essayez une vitesse entre 12 et 20 secondes ; et pour les aurores plus faibles, réglez la vitesse d’obturation entre 20 et 25 secondes.

• Jouez avec l’ISO. Plus l’ISO est élevée, plus vous capturerez de lumière, mais les photos deviendront aussi plus granuleuses.

• Réglez l’ouverture de votre appareil (f-stop) sur f4 au minimum afin de laisser passer suffisamment de lumière pour capturer les aurores. Ne descendez pas en dessous de f2.8 afin d’éviter de parasiter l’image.

• Configurez votre balance des blancs sur « lumière du jour » afin que la lumière de vos photos ne soit pas trop jaune ou bleue.

Les aurores peuvent apparaître n’importe où et n’importe quand le long de la côte norvégienne. Assurez-vous d’être prêt. Lumières, caméra et… action ! Un thermos avec une boisson chaude, des chaufferettes pour les mains et une lumière rouge peuvent également rendre l’expérience plus agréable.

« Gardez tous vos équipements de plein air au même endroit et prêts à être enfilés », conseille Tom. Certains chasseurs d’aurores dorment même avec leurs vêtements et leur manteau et n’ont plus qu’à sauter dans leurs bottes pour être sur le pont en quelques minutes.

Les batteries se vident plus vite à cause du froid alors n’oubliez pas de charger votre appareil photo et d’avoir des batteries de rechange. Prenez une carte mémoire d’une grande capacité, ou plusieurs cartes mémoire pour stocker toutes vos photos d’aurores au format RAW.

Si vous n’avez pas d’appareil photo, si votre appareil photo n’a plus de batterie, ou si les Aurores Boréales vous prennent totalement par surprise un soir, il est toujours bon de savoir que vous pouvez compter sur votre smartphone.

« La plupart des smartphones actuels peuvent prendre d’excellentes photos des Aurores Boréales, alors vous avez peut-être déjà tout ce qu’il vous faut dans votre poche » explique Tom.

Stian ajoute : « Veillez tout de même à utiliser un trépied ou une pince. Certains appareils photo de smartphone disposent de réglages manuels. Si c’est le cas du vôtre, réglez la vitesse d’obturation entre 2 et 30 secondes. »

Notre dernier conseil, et peut-être le plus important : n’oubliez pas de poser l’appareil photo quelques instants et d’admirer le spectacle avec vos propres yeux. Rien n’égale le spectacle des Aurores Boréales dans toute leur splendeur, sans filtre.

Lykke til (bonne chance) !