En approchant de l’église de Trondenes, au nord d’Harstad, l’un des premiers éléments notables est le mur massif entourant l’église. Trondenes a joué un rôle décisif lors de nombreux événements de l’ère viking. On peut donc aisément imaginer que le mur constituait un système de défense majeur contre les bandits qui auraient pu s’en approcher. Les recherches actuelles ont toutefois démontré l’inutilité du mur : les assaillants pouvaient facilement le faire tomber et le mur empêchait les défenseurs d’utiliser leurs armes depuis l’intérieur.

Construit pour tromper les pirates

Le mur a sans doute été érigé pour dissuader toute personne malintentionnée. Vu de la mer, il paraissait plus solide qu’il ne l’était réellement. Le mur de l’église de Trondenes n’était pas une exception. Selon l’archéologue danois Jes Wienberg, les églises du comté de Kalmar en Suède ont été construites de la même manière.

Site d’importance historique

Le site de l’église de Trondenes a probablement abrité plusieurs églises en bois avant que la construction de l’actuelle église en pierre ne soit achevée aux environs de l’an 1250. L’édifice était considéré comme la plus importante église catholique romaine au nord de la cathédrale de Nidaros. Il servait également de bastion spirituel contre l’Église orthodoxe russe à l’est.
Les visiteurs de l’église pourront prendre part à l’un des circuits guidés réguliers ou réserver des visites guidées privées.
Les passagers Hurtigruten pourront admirer l’église de Trondenes en optant pour l’excursion « Un aperçu des îles Vesterålen ».