L’aventure débute dans la cité animée de Quito

Votre voyage commence en Équateur, sur les luxuriantes collines andines. Située à 2 850 mètres d’altitude, Quito est la deuxième capitale la plus haute au monde. Son principal site d’intérêt est son incontournable Vieille Ville, fondée sur une ancienne colonie inca. Inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville se distingue par une architecture coloniale superbement préservée ainsi qu’en témoignent les places colorées, les magnifiques églises et les majestueux monuments. Installez-vous à votre hôtel avant de partir explorer les rues de Quito.

Si vous en avez le temps, pourquoi ne pas venir à Quito quelques jours plus tôt et participer à l’un de nos pré-programmes optionnels ?

Bienvenue en Équateur dans la ville au Centre du monde

Aujourd’hui, vous prendrez part à un tour guidé de la Vieille Ville remarquable de Quito, l’un des quartiers les plus importants de l’ère coloniale, et l’un des mieux préservés d’Amérique du Sud. Déambulez dans les rues pavées tout en admirant l’architecture et savourez de délicieux chocolats préparés avec le meilleur cacao équatorien.

Vous vous rendrez ensuite dans l’emblématique « Ville au centre du monde », accessible à moins de 26 km au nord de Quito. Après le déjeuner, vous visiterez le célèbre monument délimitant la ligne imaginaire qu’est l’équateur. Préparez-vous à immortaliser le moment où vous aurez un pied dans chaque hémisphère.

Apprêtez-vous à explorer les spectaculaires Îles Galápagos

Alors que votre séjour aventure en Amérique du Sud touche à sa fin, il est temps de démarrer la prochaine étape de votre voyage. Après le petit-déjeuner et un vol rapide, vous voici sur l’île Baltra, dans le spectaculaire archipel des Galápagos. Un transfert vous emmène directement au port où vous attend votre confortable navire d’expédition, le MS Santa Cruz II.

Dans l’après-midi, nous commencerons notre exploration des îles Galápagos en longeant le littoral nord de Santa Cruz vers les paysages fascinants de Cerro Dragón, ou colline du Dragon, où nous débarquerons. La première partie de notre marche nous emmènera devant une lagune saumâtre fréquentée par des limicoles et des flamants des Caraïbes. En nous enfonçant à l’intérieur des terres, le sentier offre une magnifique vue sur la baie et les îles occidentales de l’archipel, mais aussi l’occasion d’observer vos premiers iguanes terrestres.

Gardez les yeux sur le littoral et la mer pour apercevoir des espèces emblématiques

Votre journée commencera à Punta Vicente Roca, à la pointe nord-ouest de l’île Isabela. Après le petit-déjeuner, nous explorerons la côte à bord d’un panga. Nos guides naturalistes nous en apprendront davantage sur la géologie spectaculaire de la région.

Cette région est un site de nidification pour plusieurs espèces d’oiseaux, dont le cormoran aptère, le manchot des Galápagos et les fous de Bassan. Ouvrez l’œil ! Si les conditions climatiques le permettent, vous pourrez faire de la plongée avec masque et tuba le long des falaises et vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des tortues vertes, des poissons-lunes et des otaries à fourrure.

Dans l’après-midi, nous explorerons Fernandina, une île caractérisée par une écologie unique et une population élevée d’iguanes marins. Scrutez le littoral à la recherche des otaries, des crabes Sally-pied-léger, des faucons et des manchots.

Rencontrez les célèbres tortues géantes des Galápagos

Aujourd’hui, vous explorerez l’île Santa Cruz. Dans la matinée, nous débarquerons à Puerto Ayora pour visiter la Station de recherche Charles Darwin.

Dans ce centre d’élevage de tortues géantes, vous pourrez admirer des tortues tout juste sorties de l’œuf, ainsi que les fameux pinsons de Darwin, qui ont inspiré la théorie de la sélection naturelle. Vous découvrirez également une forêt impressionnante abritant des figuiers de Barbarie et de nombreux oiseaux terrestres.

Vous déjeunerez au frais dans les hautes terres luxuriantes, parmi les tortues géantes grignotant de l’herbe et nageant dans les bassins.

Vous aurez le temps de participer à une autre activité, notamment un tour en VTT ou la visite d’une plantation de sucre.

Découvrez l’histoire et la vie marine des Galápagos

Après le petit-déjeuner, partez en panga à travers les canaux du littoral nord de Floreana, avant d’admirer des vues incroyables de l’île depuis le Belvédère de la Baronne. Nous débarquerons plus tard à Post Office Bay pour découvrir le tonneau historique qui fit office de bureau de poste de l’archipel pendant plus de deux siècles.

Après le déjeuner, vous explorerez le merveilleux monde qui borde l’îlot Champion à bord d’un panga ou de notre bateau à fond de verre. Vous aurez ici l’occasion de faire de la plongée avec masque et tuba dans l’un des meilleurs sites de l’archipel.

Nous nous dirigerons ensuite vers Cormorant Point. Partant d’une plage de cristal d’olivine, nous rejoindrons à pied une lagune d’eau saumâtre où l’on peut souvent observer des flamants des Caraïbes, des canards pilets et d’autres animaux.

Détendez-vous et ressourcez-vous

Relaxez-vous à bord alors que nous jetons l’ancre au large de l’île Baltra. Après quatre journées passées à explorer la nature et les environnements uniques des Galápagos, c’est le moment de vous octroyer une pause et refaire le plein d’énergie en vue de la suite du voyage. Utilisez les nombreux équipements mis à votre disposition à bord, parcourez les livres à la bibliothèque ou bien dépensez-vous à la salle de fitness, c’est vous qui décidez.

Dans l’après-midi, nous débarquerons sur la plage Las Bachas, qui se trouve sur le littoral nord de l’île Santa Cruz. Cette superbe plage blanche bordée d’une mer turquoise est le lieu idéal pour observer la faune emblématique des Galápagos, notamment des flamants et des tortues de mer. Profitez-en pour vous baigner ou faire de la plongée avec masque et tuba avant de regagner le navire où nous vous préparerons à votre expédition du lendemain.

Admirez une vie sauvage emblématique et des paysages à couper le souffle

Aujourd’hui, vous partirez à la découverte des plages vierges et des paysages pittoresques de l’île Santiago. Contemplez les impressionnantes falaises de Buccaneer Cove sur le littoral nord-ouest, qui abritent une abondante population d’oiseaux marins et d’otaries. Explorez ce paysage à travers plusieurs activités aquatiques et émerveillez-vous devant de fantastiques formations rocheuses, notamment le « rocher Éléphant » et « le Moine ».

Dans l’après-midi, nous nous dirigerons vers Puerto Egas, l’un des meilleurs sites pour les visiteurs de l’île. Vous aurez l’occasion d’observer une colonie d’otaries à fourrure des Galápagos et des oiseaux exotiques lors d’une excursion. Ou bien, vous pouvez tout simplement vous baigner ou faire de la plongée avec masque et tuba le long du rivage rocheux, généralement en compagnie de tortues marines.

Imprégnez-vous des paysages et des sons des îles Galápagos

Votre journée commence sur la petite île Rábida, au large de la côte sud de Santiago. Optez pour une sortie grisante en panga le long de la côte ou partez à la découverte de l’envoûtante plage rouge de l’île. Laissez-vous surprendre par les sons et le spectacle d’une colonie d’otaries, repérez les iguanes marins, les oiseaux moqueurs, les parulines jaunes et plusieurs espèces des pinsons de Darwin.

Dans l’après-midi, nous naviguerons vers les sables dorés de l’île Bartolomé, dominée par l’imposant Pinnacle Rock. Profitez de cette plage pour vous baigner, faire de la plongée avec masque et tuba ou bien découvrir la vie marine depuis notre bateau à fond de verre, et repérer les manchots des Galápagos sur le rivage. Montez jusqu’au sommet de l’île pour admirer des vues imprenables.

Découvrez ce véritable paradis de la faune aviaire et profitez d’une baignade rafraîchissante

Aujourd’hui, vous explorerez l’île Genovesa. Nous commençons notre matinée par l’ascension raide mais brève, une trentaine de mètres à peine, des marches du Prince Philip (El Barranco) pour atteindre un plateau plat et rocailleux. Une fois arrivé en haut, vous pouvez déambuler tranquillement et observer de grandes colonies de fous de Grant, de fous à pieds rouges, de frégates du Pacifique et d’océanites. Ensuite, ou bien à la place de cette ascension, montez à bord d’un kayak pour partir à l’aventure sur l’eau.

Dans l’après-midi, nous débarquerons et nous nous baignerons sur la magnifique plage qui borde la baie Darwin. Après cette baignade rafraîchissante, partez observer les centaines d’oiseaux de l’île au fil d’une promenade, ou bien continuez à profiter de la plage où vous pourrez vous baigner, faire de la plongée avec masque et tuba ou du kayak.

Observez les tortues géantes à l’état sauvage

Notre dernière matinée commence sur la côte nord de l’île Santa Cruz. Vous débarquerez dans un port et prendrez le bus pour rejoindre la région la plus élevée de l’île et apprécier le dernier temps fort de votre croisière d’expédition : les tortues géantes à l’état sauvage.

Exposées au vent, les pentes de l’île sont préservées comme réserve abritant deux espèces de tortue géante. Ces hautes terres luxuriantes sont également couvertes de denses forêts de marguerites, d’orchidées et de broméliacées des Galápagos.

Après cette visite, vous serez directement transféré à l’aéroport de Baltra pour vous envoler vers Guayaquil. Ou bien peut-être continuerez-vous vers Quito, pour de nouvelles aventures.

Si vous souhaitez explorer davantage l’Équateur, vous pouvez prolonger votre séjour et participer à l’un de nos post-programmes optionnels.