Le joyau de l’Écosse

Découvrez les nombreux charmes de la ville tant appréciée d’Édimbourg

Commencez votre voyage dans la magnifique ville d’Édimbourg, la ville la plus visitée du Royaume-Uni après Londres. Entre des rues remplies d’histoires et une scène culturelle florissante, la capitale écossaise offre un équilibre parfait entre tradition et modernité. Prenez le temps d’explorer cette capitale historique avant de rejoindre le MS Maud et de mettre le cap vers le nord.

Une fois que vous aurez pris possession de votre veste d’expédition et de votre cabine, vous pourrez rencontrer les membres de votre équipe d’expédition. Ces hôtes chaleureux et guides hors pair vous accompagneront tout au long de votre voyage. Il sera ensuite temps de rejoindre votre table pour profiter de votre premier dîner à bord qui marquera aussi le début de votre aventure.

Les plus beaux sites des Orcades

Découvrez le riche héritage, la faune et le whisky des îles

Kirkwall, la plus grande ville des îles Orcades, est une destination animée marquée par l’influence de toutes les époques, de l’âge Viking à la Seconde Guerre mondiale.

Dans le centre de la ville nordique, visitez la cathédrale Saint-Magnus et le palais du Comte attenant. Vous pourrez y admirer les ruines en pierre de ce bâtiment Renaissance autrefois grandiose. Les amateurs de whisky goûteront avec plaisir aux sublimes single malts des distilleries Highland Park et Scapa de Kirkwall.

Voyagez dans le temps dans le village de Skara Brae et auprès des mystérieuses pierres dressées du cercle de Brodgar et des pierres levées de Stenness qui font partie du cœur néolithique des Orcades, un site du Patrimoine Mondial au Royaume-Uni.

Les oiseaux marins, tels que les macareux, les fous de Bassan, les guillemots, les mouettes tridactyles et les aigles, sont nombreux dans les Orcades. Alors, ouvrez l’œil. Guettez aussi les dauphins, les baleines et les orques.

L’île lointaine de Fair Isle

Une destination pittoresque pour les amateurs d’ornithologie

Votre croisière se poursuit vers les îles Shetland et, en chemin, nous nous aventurons sur l’île isolée de Fair Isle, connue pour ses oiseaux et son tricot.

L’île abrite 27 espèces d’oiseaux, un paradis pour les amateurs d’ornithologie et les photographes animaliers. C’est une étape essentielle pour les oiseaux marins migrateurs, attirés par les falaises de grès rouge, les champs verts et les landes.

Nous tenterons d’accoster afin que vous puissiez entreprendre une randonnée en haut de la falaise avec l’équipe d’expédition jusqu’à un phare spectaculaire. Le musée local offre un aperçu fascinant de la vie et de l’histoire de cette communauté insulaire de 65 personnes. Vous pouvez soutenir les habitants de Fair Isle en achetant leurs tricots au motif typique directement auprès des fabricants locaux.

S’il n’est pas possible d’accoster, naviguer aux alentours de l’île est tout aussi spectaculaire.

Lerwick

Découvrez la vie dans la capitale des îles habitées les plus septentrionales d’Écosse

Nous accosterons à Lerwick, la capitale des îles Shetland pour visiter cette accueillante ville de pêcheurs à l’influence victorienne.

Empruntez les ruelles étroites et marchez pour découvrir de pittoresques boutiques vendant du fudge, des whiskies et des pulls en laine locaux. Sur l’ancien front de mer, vous trouverez le musée des Shetland, qui vous fera découvrir la riche histoire de la région. À proximité, vous pourrez contempler le Fort Charlotte ainsi que l’hôtel de ville aux allures royales.

La grande île abrite de remarquables villages de l’Âge de fer et le Crofthouse Museum vous révèlera la vie difficile des fermiers locaux.

Gardez vos jumelles à portée de main ! En effet, vous pourrez à tout moment apercevoir les phoques gris et communs présents le long des plages de Lerwick, mais également des espèces locales de faune aviaire, comme les plongeons à gorge rousse, les chevaliers gambette et des courlis.

Le côté sauvage des îles Shetland

Découvrez les oiseaux marins et les Vikings dans les Shetland du nord

Les îles Shetland du nord représentent l’extrémité géographique des îles Britanniques. Nous explorerons cette région isolée en fonction des conditions et là où se présenteront les meilleures opportunités.

Nous pourrons visiter la charmante ville de Haroldswick sur l’île d’Unst, où les Vikings auraient débarqué pour la première fois dans les îles Britanniques. On y trouve la reconstitution d’une cabane et d’un navire vikings, ainsi qu’un tumulus qui serait la tombe du roi Harald Iᵉʳ, surnommé Harald à la Belle Chevelure, et qui a donné son nom à Haroldswick.

Nous pourrons également embarquer sur nos bateaux d’expédition pour explorer les criques cachées sous d’imposantes falaises. Au point le plus au nord du Royaume-Uni, les falaises de la réserve naturelle nationale d’Hermaness abritent des milliers d’oiseaux marins nicheurs, dont des fulmars, des macareux, des cormorans et des fous de Bassan, alors n’oubliez pas d’apporter vos jumelles.

Tórshavn, la ville du Xe siècle

Une visite à Streymoy, dans les Îles Féroé

Tórshavn se situe sur Streymoy, la plus grande des îles de l’archipel des Féroé. Fondée au Xe siècle par les Norsemen, Tórshavn, également appelée le « port de Thor », est l’une des plus anciennes capitales du nord de l’Europe.

Flânez dans les ruelles pavées et sinueuses et admirez les maisons colorées aux toits de tourbe. Rendez-vous dans les musées locaux pour découvrir les origines de la ville, en apprendre plus sur la faune, la flore et la géologie des îles Féroé.

À un peu plus d’un kilomètre et demi au nord de la ville, les eaux de la cascade de Svartafoss viennent s’écraser sur des rochers couverts de mousse. Lors de votre promenade le long de la façade maritime, vous pourrez observer les canards eider et l’étourneau des Féroé, une espèce particulière aux ailes teintées de beige.

Runavík, une commune isolée

Explorez l’île sauvage d’Eysturoy, au relief accidenté

Nous quitterons Tórshavn et naviguerons en direction de l’île d’Eysturoy et de la petite commune de Runavík, sur la rive orientale du fjord Skálafjørður. Cette ville prospère a été un havre pour les navires pendant de nombreux siècles. Les Vikings avaient également coutume d’y faire escale.

Rejoignez l’équipe d’expédition pour une sortie en kayak dans le fjord de Skálafjørður. Long de près de 15 kilomètres, c’est le plus long fjord des îles Féroé. Ou bien dégourdissez-vous les jambes en optant pour l’un des nombreux itinéraires de randonnée. Vous pouvez suivre le chemin relativement facile qui traverse la lande riche en bruyères autour du lac Toftavatn, connu pour sa faune aviaire. Faites une randonnée sur la colline voisine pour avoir une vue imprenable sur les sommets verts environnants.

Journée de détente en mer

Profitez d’une journée de détente alors que nous mettons le cap vers l’Islande

Durant la navigation vers Heimaey, vous aurez le temps de vous détendre et de partager vos aventures respectives avec vos compagnons de voyage. Sur le pont, gardez un œil sur l’eau et un autre sur le ciel pour observer la vie et les oiseaux marins. Vous pouvez même le faire, tout en vous relaxant, depuis les bains bouillonnants.

Rejoignez l’équipe d’expédition dans le Centre scientifique afin qu’elle vous déroule le programme de la prochaine étape de votre voyage en Islande. L’occasion d’en savoir plus sur les sublimes paysages de l’île, sa culture et ses croyances, telles que le Huldufólk islandais.

Le passé explosif de Heimaey

Des baleines, des macareux, et une éruption volcanique spectaculaire

L’avant-dernière île de notre croisière d’expédition est Heimaey, au large de la côte sud de l’Islande. Il s’agit de la seule île habitée de l’archipel des îles Vestmann.

Heimaey possède une histoire sombre et fascinante, sur fond d’esclaves en fuite, de meurtres, de vengeances, de magie et de pirates barbaresques, et elle porte encore les cicatrices d’une puissante éruption volcanique en 1973 qui l’a presque détruite.

Visitez le sanctuaire de bélugas Sea Life Trust et partez en randonnée pour observer les macareux à Stórhöfði, où environ huit millions d’entre eux nichent chaque été. Ne manquez pas le volcan Eldfell ou la « Montagne de feu ». L’ascension de son sommet en vaut la peine car elle offre une vue incroyable sur la ville en contrebas.

Reykjavík et ses environs

Appréciez Reykjavík à votre rythme

Alors que votre croisière d’expédition d’île en île touche à sa fin, il vous reste encore une dernière destination à explorer, une ville riche d’art, de culture et d’histoire : la capitale, Reykjavík.

Flânez le long de Laugavegur, bordée de boutiques et de galeries, admirez la cathédrale Hallgrímskirkja et son architecture étonnante ou visitez le fascinant musée d’art de Reykjavík. Cette ville compacte et accueillante a tant à offrir.

Vous pouvez également participer à notre post-programme et explorer la magnifique côte sud de l’Islande, avec ses chutes d’eau, ses plages de sable noir, ses sources géothermiques et ses montagnes majestueuses.