Des réponses locales aux défis mondiaux

Commençons par les bases. L’UNESCO définit les réserves de la biosphère en tant que lieux d’apprentissage du développement durable. Elles incorporent et protègent souvent de vastes zones d’écosystèmes uniques et coopèrent avec des activités et communautés locales. Elles sont désignées en tant que régions où des approches différentes, visant à trouver un équilibre entre industrie et environnement, sont élaborées et testées.

À travers les projets mis en place sur ces sites, les scientifiques et chercheurs cherchent des réponses à des questions telles que : Le tourisme et les habitats de la faune peuvent-ils coexister ? L’agriculture commerciale des communautés locales peut-elle continuer à être cultivée aux côtés d’une flore native variée ? Les sites dont les actions sont couronnées de succès peuvent alors partager leur expérience et inspirer des initiatives similaires à l’échelle nationale ou même internationale. Dans la perspective d’un futur où l’être humain vivrait en harmonie avec la nature, les réserves de la biosphère constituent des boîtes de pétri écologiques d’une importance vitale.

Entre les mains des communautés

Mais alors, qui est responsable des réserves de la biosphère ? Elles tombent souvent sous la juridiction des pays et états où elles sont situées. Mais les réserves s’inscrivent également dans le Programme intergouvernemental MAB (Programme sur l’homme et la biosphère). C’est le Directeur général de l’UNESCO, lui-même membre du Conseil de coordination international du MAB, qui est en charge du programme.

Malgré cela, la réussite de chaque projet repose avant tout sur l’engagement des communautés locales. Sans le soutien et la participation des habitants, aucune initiative ne pourrait être amorcée. Reposant sur le principe fondamental du développement durable, les projets des réserves de la biosphère sont spécialement pensés pour bénéficier simultanément aux trois P, « peuple, profit, planète », et veillent à ce que chacun y trouve son compte.

Photo: Dietmar Denger et Andrea Klaussner

Notre sélection en Amérique centrale

On compte aujourd’hui environ 701 réserves de la biosphère dans le monde, réparties sur 124 pays. L’Amérique centrale abrite quelques exemples particulièrement spectaculaires. Cette région concentre plusieurs réserves essentielles à des écosystèmes florissants, qui sont un véritable régal des sens pour leurs visiteurs. Souvent acclamées pour être parvenues à créer une relation durable entre humains et nature, ces réserves représentent de véritables paradis pour les explorateurs comme vous.

L’une des réserves les plus passionnantes de cette région est le parc national Huatulco et réserve de la biosphère au Mexique. Elle se trouve dans la province physiographique de la Sierra Madre del Sur, réputée pour ses célèbres falaises et baies rocheuses. Ce parc et réserve protège de vastes zones de territoire marin et de forêt tropicale de basse altitude, ainsi que les communautés coralliennes les plus importantes du Pacifique mexicain. Certaines de ses baies isolées sont uniquement accessibles par la mer et sont libres de toute trace d’activité humaine. Si toutefois vous voyagez en bateau, vous pouvez profiter de plages paradisiaques de sable blanc et d’une mer aux innombrables nuances de bleu et de vert.

Il va de même pour la réserve de la biosphère La Amistad à Bocas del Toro, au Panama. Elle couvre des habitats variés tels que les forêts montagneuses, la mangrove ou les récifs coralliens. Sans surprise, Bocas del Toro est connue en tant que site extraordinaire pour la faune et la flore exotiques, attirant aussi bien les férus d’ornithologie que les photographes animaliers. Les amateurs de plongée, sous-marine ou avec masque et tuba, sont également séduits par cette région et son fascinant monde sous-marin.

Un coin de paradis dans les Caraïbes

Les réserves des Caraïbes sont également célèbres pour leur beauté éblouissante et pour les ressources et habitats naturels essentiels qu’elles protègent. On compte plusieurs réserves aux Caraïbes, situées à Saint-Christophe, Haïti, Cuba, Porto Rico, en Guadeloupe, en République dominicaine et dans les îles Vierges des États-Unis.

L’une des plus somptueuses réserves des Caraïbes est la réserve de la biosphère Seaflower, dans l’archipel de San Andrés, Providencia et Santa Catalina, au sud-ouest des Caraïbes. Cette vaste réserve comprend une faune marine et aviaire diverse, ainsi que d’immenses récifs coralliens. En tant que réserve de la biosphère, elle couvre environ 10 % de la mer des Caraïbes, dont trois îles entourées de mangroves et marécages côtiers, ainsi que des écosystèmes de récifs coralliens extrêmement prolifiques. C’est le paradis des plongeurs avec masque et tuba.

Ces réserves de la biosphère, essentielles et magnifiques, offrent des expériences sans pareil au voyageur aventurier. Celles que nous avons mentionnées plus haut peuvent toutes être visitées dans le cadre de nos croisières d’expédition. Ensemble, nous découvrirons une faune extraordinaire, une nature incroyable et nous apprendrons concrètement l’importance de les protéger.