L’embarquement pour une croisière sur la ligne de l’Express Côtier s’effectue au Terminal Hurtigruten à partir de 16h00.

Bergen, entourée de 7 montagnes, fût au Moyen-Âge la capitale du royaume norvégien et l’un des principaux ports de la Hanse. Aujourd’hui, le vieux port a conservé dans le quartier de Bryggen, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, son aspect traditionnel et ses maisons de commerce en bois peint, qui se dressent face au célèbre marché aux poissons.

Le funiculaire du mont Fløien mène sur les hauteurs de Bergen d’où la vue sur la ville et le port est superbe. Le navire Hurtigruten appareille et met le cap vers le Nord à 20h00 de mi-avril à mi-septembre et à 22h30 le reste de l’année.

Au réveil, la navigation offre un panorama de chapelets d’îlots et de récifs sauvages. L’escale à Ålesund, port de pêche très actif permet de découvrir une ville à la belle architecture « Art Nouveau ».

En saison estivale (de mi-avril à mi-septembre), le navire s’engage sur 100 km dans l’univers grandiose du célèbre Geirangerfjord. Les falaises sont vertigineuses et les nombreuses cascades déversent leurs eaux sur plusieurs centaines de mètres de hauteur. Au fond du fjord, le chenal s’élargit pour laisser apparaître le village de Geiranger.

En soirée, arrivée à Molde, la « cité des roses » nichée au cœur des fjords et des montagnes.

Navigation dans le fjord qui mène à Trondheim où le navire fait escale durant une demi-journée. Première capitale historique de la Norvège, autrefois appelée Nidaros, cette ville est caractérisée par ses anciens entrepôts colorés datant du 18ème siècle situés le long des quais. Ils contrastent avec l’imposante cathédrale Nidaros, l’un des plus beaux monuments de l’art gothique de l’Europe du Nord, dressée sur la tombe du roi Olav, qui date du 11ème siècle.

L’après-midi, le navire poursuit son voyage au milieu de paysages marins aussi spectaculaires que changeants, longe une forteresse construite sur une île, croise le phare Kjeungskjær au milieu des flôts et se faufile à travers îles, îlots et rochers abrupts avant d’atteindre Rørvik en soirée.  

Escales à Sandnessjøen et Nesna, avant de franchir dans la matinée le Cercle Polaire Arctique, par 66°33’ de latitude nord. Sur la petite île de Vikingen, à l’ouest, se trouve un globe terrestre signalant ce point géographique qui marque l’entrée dans le monde des Norvégiens du nord qui vivent sous le soleil de minuit l’été et sous les aurores boréales l’hiver.

Arrivée à Bodø, la capitale du Nordland qui est aussi la 2nde ville du nord de la Norvège après Tromsø, puis traversée du Vestfjord vers le majestueux mur déchiqueté des îles Lofoten.

En début de soirée, le navire fait escale dans le petit port de Stamsund puis à Svolvær, principale ville des îles Lofoten où l’on aperçoit les fameux séchoirs sur lesquels en hiver les pêcheurs suspendent les morues pour les faire sécher.

Arrivée matinale dans les îles Vesterålen avec une brève escale à Harstad et le voyage se poursuit vers Finnsnes, petite ville commerçante du nord puis vers Tromsø. Le navire passe sous un immense pont qui relie l’île de Tromsø au continent avant d’accoster dans cette ville animée et vivante surnommée le «Paris du Nord». Elle bénéficie d’une situation exceptionnelle entre mer et montagne, c’est la porte du monde arctique d’où partirent de nombreuses expéditions polaires.

En soirée, le navire reprend sa navigation côtière jusqu’au petit port de Skjervøy où comme dans tous les ports, des passagers débarquent et embarquent pendant que les chariots élévateurs s’activent sur le quai pour le transport des marchandises. Un ballet parfaitement réglé, sans aucune incidence sur la ponctualité du navire.

L’escale à Hammerfest, la ville la plus septentrionale de l’Europe, est très matinale.

Le navire longe ensuite la côte aux îlots peuplés de colonies d’oiseaux avant d’atteindre Honningsvåg  sur l’île de Magerøy, point de départ de la route qui mène au légendaire Cap Nord, endroit impressionnant situé sur un plateau désertique surplombant la mer d’environ 300 mètres, qu’il est conseillé de découvrir grâce à l’excursion proposée à bord.

Dans l’après-midi, le navire met le cap toujours plus au nord à travers un paysage encore plus rude, sauvage, aride, rocailleux qui a pour seule végétation la toundra. C’est la région du Finnmark. Navigation le long de Sværholtsklubben, falaises qui abritent de nombreux oiseaux pour le plus grand plaisir des amateurs d’oiseaux marins avant d’atteindre les petits ports de pêche de Kjøllefjord et de Berlevåg.