Hammerfest n’est pas seulement la ville la plus septentrionale du monde (70˚ 39’ 48”), elle est aussi la plus ancienne ville du Nord de la Norvège, et la première ville d’Europe du Nord à recevoir l’éclairage électrique produit à partir de la force hydraulique en 1891. Elle fut un centre de commerce important avec les Russes durant les 100 années qui précédèrent la Révolution Russe. Incendiée à deux reprises, Hammerfest fut la seule ville norvégienne attaquée lors de la bataille napoléonienne de 1809. C’est aussi de là que partirent les grands explorateurs polaires pour leurs expéditions dans l’Arctique, et où Struve fournit ses mesures de la Terre en 1852. La Stèle du Méridien, qui en est le symbole, est inscrite depuis 2005 sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO. À la Maison de l’Energie, possibilité de visiter une centrale hydroélectrique et un modèle de la première usine de gaz naturel liquide en Europe, sur laquelle un film est présenté en anglais.